VIRGEN DE LA MERCED: HISTORIA, DEVOCIÓN Y SU VÍNCULO CON MANUEL BELGRANO
La festividad de la Virgen de la Merced, que se conmemora cada 24 de septiembre, trasciende su origen religioso para entrelazarse con hitos históricos nacionales, destacándose especialmente por la devoción que le profesó el general Manuel Belgrano durante las guerras por la independencia.
La información fue recopilada a partir de registros históricos sobre la Orden de la Merced y los relatos sobre la campaña del Ejército del Norte, según lo reportado por Nuevarioja Sociedad.
Orígenes y misión de la Orden
La devoción tiene sus raíces en el siglo XIII, cuando San Pedro Nolasco fundó la Orden de la Merced en Barcelona. La misión principal de esta comunidad era la redención de cautivos, un compromiso que incluía un cuarto voto donde los religiosos se ofrecían a ocupar el lugar de los prisioneros si fuera necesario.
El vínculo con la gesta independentista
La figura de la Virgen de la Merced ocupa un lugar central en la historia argentina debido a su relación con Manuel Belgrano. Durante la Batalla de Tucumán, ocurrida el 24 de septiembre de 1812, el prócer invocó su protección antes del enfrentamiento contra las tropas realistas.
Tras el triunfo patriota, Belgrano atribuyó la victoria a la intercesión de la Virgen, organizó una ceremonia de agradecimiento y le entregó su bastón de mando, proclamándola Generala del Ejército.
Actividades en la comunidad
En el marco de esta celebración, la comunidad católica de la Capital honrará a la Virgen de la Merced este jueves con una procesión que recorrerá las calles céntricas, partiendo desde la Basílica.
Hoy, la imagen histórica vinculada a la gesta de Belgrano se conserva en la Basílica de Nuestra Señora de la Merced en Tucumán, manteniendo vivo el legado de una devoción que combina la tradición religiosa con la memoria histórica nacional.
Fuentes consultadas
- Fuente oficialTurismo La Rioja
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